민주·공화당이 이민관련 정책에서 대립되는 관점을 보이고 있는 것으로 나타났다.

독립언론협회(IPA)와 뉴욕이민자연맹(NYIC)이 공화당 전당대회를 맞아 1일 맨하탄에서 공화·민주당 인사를 초청, 개최한 이민정책 토론회에서 양당을 대표해 참석한 두 하원의원이 이민정책에 대해 팽팽히 대립되는 의견을 보였다.

이날 토론회에는 톰 탠크레도(공화, 콜로라도), 앤써니 위너(민주, 뉴욕) 연방하원의원이 참석해 소속당의 이민정책을 대변했으며 워싱턴 D.C. 소재 전미이민포럼(NIF) 프랭크 쉐리 사무총장이 중재자 역할을 맡았다.

공화당을 대표해 참석한 탠크레도 의원은 공화당이 반이민정책을 펼치는 것이 아니라 국가 안보에 더 큰 비중을 두고 있는 것이며 미국시민의 이익과 안전을 우선하는 이민정책을 구상하고 있는 것이라고 주장했다.

그는 현정부와 공화당이 실시하는 임시노동허가제도, 국경안보정책, 응급환자 체류신분 확인제도 등이 반이민정책으로 보여질 수 있으나 다른 각도에서 보면 국가안보를 강화하는 것이라고 주장했다.

이에 대해 민주당을 대표해 참석한 위너 의원은 공화당이 국가안보를 볼모로 이민 자체를 반대하거나 이민자 커뮤니티를 탄압하는 정책을 펼치고 있다며 미국이 이민자의 나라이며 그들의 도움으로 움직이고 있는 사실을 직시해야 할 것이라고 반박했다.

그는 한번의 연장이 가능한 3년 유효기간이 있는 임시 노동허가서라는 것이 영주권이나 시민권을 부여한다는 조항이 하나도 없어 불법 체류자의 신분을 확인하는 것 이상이 될 수 없으며 응급환자의 체류신분을 조사하는 것도 신분 색출을 목적으로 하는 것이 분명하다고 밝혔다.

또 공화당이 부모의 체류신분으로 인해 고등교육의 기회를 포기해야하는 이민자 학생들을 위한 드림액트를 반대하고 국가안보를 위한다는 명목아래 이민적체 현상을 가속화시키고 있다고 주장했다.